从人类的历史长河来看，为电能的应用提供技术的电气历史要稍悠久于展示人类运动力量的奥运历史，这在世界和中国都一样。第一届奥运会于1896年4月6日至15日在希腊雅典举行，而人类在1832年就制成了第一台发电机，1875年建成第一座发电厂，1880年爱迪生发明的实用白炽灯更揭开了电能应用于人类日常生活的序幕，爱迪生创建的通用电气、西门子、施耐德电气、ABB等今天全球领先的电气技术供应商的历史都超过了奥运会的112年历史。1882年7月，一台12千瓦的蒸汽发电机组在上海电气公司开始发电，点亮了南京路上15盏弧光灯，宣告了中国电气时代的开始。到1908年中国开始对奥运梦想的追逐，当时《天津青年》杂志提出了“什么时候中国才能在自己的土地上举办奥运会？”的问题，这个梦想中国用了整整一个世纪时间来实现。 
   对于今天的电气观察者肖吉德来说有一个梦想，就是考证第一届奥运会与电气的关联度。早在第一届奥运会开幕前的1891年人类就兴建了长170km的由法国劳芬到德国法兰克福的供国际展览会用电的世界上的第一条三相交流输电线路，1986年如果雅典已开始了电气化应用并且奥运会在当时作为一件非常重要的活动来举办的话，第一届奥运会极有可能有电气品牌的踪影。一百多年后，人类活动对电气技术和解决方案的依赖程度达到了一个全新的高度，2008年欧洲杯足球赛德国与土耳其的一场荡气回肠打进5个球的半决赛中因为电气解决方案的不可靠而出现3次各长达数分钟的电视传播中断让全球数十亿观众深刻体会到电气对人类活动的重要程度。电气对人类活动的重要性在2008年北京奥运会中得到了极高程度的认可。 
   在2008年8月24日晚的北京奥运会闭幕式致辞中，国际奥委会主席罗格先生说：“这是一届真正的无与伦比的奥运会”。在这16天里，拥有5000年悠久历史的中国人民奉献给全人类一届最完美的奥运会，204个国家体育代表团的一万多名体育健儿在水立方、鸟巢等令人称奇的场所成就人生的梦想，创造了新的历史奇迹，38项世界纪录、85项奥运会纪录被打破，人数之多项目之广皆史无前例。中国健儿创记录获得的51枚金牌和100枚奖牌更是向全球展示了一个无与伦比的东方国度。 
   2008年北京奥运会的无与伦比的精髓体现在“绿色奥运、科技奥运、人文奥运”这一伟大理念的强力执行上，电气技术确保的电能应用就为此做出了重要贡献。自1978年的改革开放30年中，中国的电能开发和应用成就无疑取得了世界一枚货真价实的金牌，中国发电量从1978年占全球的约3%上升到2007年的16%以上，2007年中国占全球发电量增量的比重高达49%，成为无人能比的第一大电力工业发展国。 
   2006年1月，国家电网公司北京2008年奥运会电力供应合作伙伴，肩负保障奥运会供电安全的重大责任。为保障北京奥运供电，国家电网公司加大了对北京电网投资力度，使北京电网变电容量增加1544万千伏安，增幅达到42％，全部比赛场馆和重要附属设施均具备两路以上不同方向的外供电源。其中，国家体育场“鸟巢”、国际广播中心等更是多路供电，多路备用，场馆内部重要负荷采用了市电和发电机互为备用的可靠供电模式，即使发生场馆全部外供电源失电的极端情况，仍能保证比赛有序进行。奥运期间，国家电网公司负责奥运电力保障的各类人员总数将近6万人。
奥运会期间北京最大用电负荷为1162万kW，远低于预期的1400万kW。在17天的奥运赛事保障期内，各场馆及重要附属设施的上级电源供电无一异常，所有比赛场馆、训练场馆及重要设施供电均得到可靠保障。 
   这样一届无与伦比的奥运会自然成为全球顶级电气技术供应商凸显价值和提升品牌的绝佳机会，获得为奥运相关设施提供电气产品和解决方案的能力自然成为检验各家电气技术供应商在全球实力的标准。2008年北京奥运会全球合作伙伴通用电气在电气领域应该说是最大的赢家，这远超出了她在全球电气领域的应有地位。北京奥运会成为通用电气奥运营销历史上最成功的一届奥运会。通用电气在2008年北京奥运项目的销售收入已超过17亿美元，其中获得北京市及周边400个奥运及相关基础设施项目合同总收入达到7亿美元，其中73个变电站能够为50多个场馆提供可靠的、高质量的电力供应设备和系统，还向张北和尚义风电场提供120台风力发电机。ABB的产品应用到包括鸟巢在内的30余项奥运工程，为北京首都国际机场3号航站楼的配电系统提供低压元器件的一个订单的金额就达6000万元，为北京电力公司提供24台110kV电力变压器的合同金额达2200万美元。西门子大打绿色牌，在北京奥运会拿下11亿欧元，项目数超过了100个。 
   8月22日，在北京奥运会即将结束时，记者有幸与施耐德电气全球总裁赵国华和中国区总裁杜华君进行当面交流。施耐德电气邀请千余客户和合作伙伴来北京观看奥运比赛，并参观“施耐德电气奥运村”，展示基为奥运场馆和相关辅助设施提供的解决方案。赵国华指出，施耐德电气全面参与到2008北京奥运会的建设中，为47个奥运场馆和相关辅助设施提供配电、自动化、照明等节能产品和解决方案，为客户节省高达30%的能源消耗，帮助中国政府实现“绿色奥运”的目标。施耐德电气的3名员工作为运动员代表自己的国家参加了北京的奥运会和残奥会。中国这个目前在施耐德电气业务比重居第二位的市场正变得越来越重要，2007年施耐德电气在中国区的销售额增长25%达到190亿元，未来10年中国将成为施耐德电气投资力度最大的国家，以增强帮助中国实现更有效的能源利用的能力。 
   在无与伦比的北京奥运会，全球几家顶级电气技术供应商高强度、全方位地展示了服务全球特别是中国广大市场的强大能力，品牌得到了不同程度的提升。在这个无比欢乐的过程中感到遗憾的是中国本土的电气企业的服务能力和品牌实力弱小，在家门口举行的北京奥运这个品牌推广的世纪盛事中少有他们的身影，记者留下些许印象的就正泰、泰豪科技、威腾母线和通领科技等少数的几家，但力度都不大。实际上，中国本土电气企业的实力和中国120多年的电气历史和今天的中国电气市场规模并不相称，就是和竞争性的中国制造的其他领域的企业相比也有不小的差距。在8月30日中国企业联合会、中国企业家协会发布的2008中国制造业企业500强中，同是改革开放30年来成长起来的竞争性企业，联想、海尔和华为都已是千亿元级的在全球占据了领先地位的企业，联想还作为唯一的竞争性企业进入了全球500强，并且是北京奥运会的全球合作伙伴。在竞争性电气领域，正泰集团是中国目前综合实力最强的企业，和联想、海尔一样在1984年成立，正泰2007年的营业收入给217亿元，不到联想和海尔的五分之一，正泰在ABB、施耐德电气和西门子等全球顶级电气企业的竞争中还处于相当不力的位置。 
   中国的电气企业今后需要学习和提升的地方还很多，一方面要向中国本土的成功企业学习，更重要的是向同行的全球领先企业加紧学习，学习他们如何打造服务客户的能力。强大的中国再次举办奥运的时间不会太久，期待到时中国本土的电气企业能成长为全球领先的电气技术供应商。（肖吉德）